塩分控えめは、誰のため？
今期の朝ドラ「まんぷく」で、主人公夫婦は今お塩作りを頑張っています。
土曜日は塩が効いたラーメンがおいしい！というハッピーな終わり方をしていました。
塩味がちょうどいい料理は、とてもおいしく感じます。
ところが、今はいかに減塩するかということがよくいわれています。
特に日本食は塩分とりすぎになるということで、気を付けるように警告されています。
WHOの一日当たりの塩分摂取量は６gを勧めているのに対し、日本人は１２gほど摂っているそうです。
塩分のとりすぎは、何がよくないのでしょう？
塩つまり塩化ナトリウムは、体内ではナトリウムイオンと塩素イオンになって存在しています。
ナトリウムイオンは＋の電気を、塩素イオンは－の電気を帯びます。
このように水溶液中でイオン化する物質を電解質と言います。
電解質は血液と細胞とでの物質のやりとりにかかわっています。
血漿浸透圧というもので、電解質の濃さの違いで液体が移動する力を使って、物質が血管壁や細胞膜を通過しています。
血漿浸透圧は主にナトリウムイオンの濃度が決めていて、血中では約0.9%に保たれています。
この濃度が乱れると細胞とのやりとりができなくなるので、0.9%が保たれるよう厳密にコントロールされています。
そのため、塩分を取りすぎて血中塩分濃度が高まると、それを薄めるように喉の乾きを感じるよう脳から指令が出ます。
喉が乾いて水分を摂ると、血液量が増えます。
血液量が増えると、それを回すのに心臓がより力強く拍動する必要があります。
その結果、血圧が高まるのです。
高血圧そのものは、病気ではありません。
しかし、高血圧になると血管壁を傷つけてしまい、それが心筋梗塞など様々な疾患の原因になってしまいます。
塩分を控えた方がよいのは、血圧が高めの人ということです。
逆にいうと、低血圧の人は、血圧をあげるため、少し塩分を摂った方がよいということになります。
必ずしも減塩＝健康、という訳ではないのです。
ただし、過剰な塩分摂取は腎臓に負担をかけることにもなります。
血液量が増えるということは、それをろ過する腎臓も仕事が増えます。
腎臓には尿量の100倍の血液が通過してろ過されているんです。
さらに水分を増やして塩分濃度を薄めるのが一時的対応ですが、慢性的に塩分濃度が高いときは腎臓が適正なパーセンテージになるよう、ナトリウム排出量を多くします。
そういうコントロールをし続けることは腎臓の負荷になります。
塩分は、血漿浸透圧の維持に必須の物質ですが、たくさんあっても少なくても問題になります。
からだが頑張ってその量をコントロールしてくれていますので、できるだけ負担をかけないよう、もっと多目がいい人も、少なくした方がよい人も、その量に気を付けて摂るようにするのがよいと思います。
